הגישה מדגישה תכונות מנהיגות המייחדות יחידים משאר בני האדם. תכונות אלו כללו בין השאר: אינטליגנציה, אישיות ומאפיינים פיזיים. המחקר במחצית הראשונה של המאה ה-20 התמקד בקשר שבין תכונות לאפקטיביות של מנהיג. ביקורות על גישת התכונות- 1) לא נמצאה אפילו תכונה אחת שנמצאת בוודאות אצל כל המנהיגים. 2) הגישה מוכוונת מנהיג ומתעלמת מהסביבה או ממונהגים. 3) אין התייחסות למשתנים מתנים או מתווכים. 4) מתייחס לתכונות נפרדות ולא לפרופילים.

הגישה מדגישה תכונות מנהיגות המייחדות יחידים משאר בני האדם. תכונות אלו כללו בין השאר: אינטליגנציה, אישיות ומאפיינים פיזיים. המחקר במחצית הראשונה של המאה ה-20 התמקד בקשר שבין תכונות לאפקטיביות של מנהיג. ביקורות על גישת התכונות- 1) לא נמצאה אפילו תכונה אחת שנמצאת בוודאות אצל כל המנהיגים. 2) הגישה מוכוונת מנהיג ומתעלמת מהסביבה או ממונהגים. 3) אין התייחסות למשתנים מתנים או מתווכים. 4) מתייחס לתכונות נפרדות ולא לפרופילים.