בניסוי פרה-קליני נחקרה השפעה של תרופה לטיפול בסרטן המעי בעכברים. לאחר שהודגמה פעילות רצויה
בצמצום הגידולים, עברו החוקרים לעבוד על תאים סרטניים של אדם ורק לאחר מכן קיבלו אישור לבצע ניסויים קליניים בבני אדם. השלב הראשון בניסוי הקליני, המוודא בטיחות של התרופה עבר בהצלחה. אולם בשלב השני התרופה נפסלה לאחר שלא הדגימה פעילות אנטי סרטנית יעילה. הדבר היה נכון בעיקר בחולות סרטן המעי. סיבה אפשרית סבירה לפער בין הניסויים הפרה-קליניים לתוצאות בשלב הקליני היא: