מדוע קשה לעשות קריסטלוגרפיה לחלבונים ממברנליים?

חלבונים ממברנליים מכילים אזורים טרנס-ממברנליים הידרופוביים, כלומר אזורים שנמשכים לשומן ודוחים מים. זה גורם להם: ליצור אגרגטים (צברים) בתמיסה מימית. לא להתמוסס היטב, ולכן קשה לגבש אותם ליצירת גבישים איכותיים לקריסטלוגרפיה. הקושי בגיבוש = קושי בניתוח קרני X = קושי בקביעת מבנה תלת־ממדי.