A recent change in evolutionary theory based on developmental evolution (changes of development lead to evolutionary novelty)The evolutionary diversification of a single species to a variety of species: adaptive radiation.It was long believed to be driven by ecological opportunity rather than by the supply of new morphological novelties.

שינוי עדכני בתיאוריה האבולוציונית המבוסס על אבולוציה התפתחותית: ההבנה החדשה היא ששינויים בהתפתחות יכולים להוביל לחדשנות אבולוציונית – כלומר, שינויים בתהליכי ההתפתחות הם הגורמים להופעת תכונות חדשות ובכך גם להיווצרות מינים חדשים. לדוגמה, פיזור אבולוציוני של מין אחד למגוון מינים (שהוא תהליך שנקרא הקרנה אדפטיבית או adaptive radiation) לא תמיד נגרם על ידי הזדמנויות אקולוגיות בלבד, אלא יכול להיגרם גם על ידי הופעת תכונות מורפולוגיות חדשות (שינויים במבנה הגוף) שמספקות למינים חדשים יתרון אבולוציוני. בהתחלה, היה מקובל לחשוב שההקרנה האדפטיבית נגרמת בעיקר על ידי הזדמנויות אקולוגיות (כגון חללים פנויים או שינוי במקורות מזון), אבל כיום, יש הבנה חדשה שהתהליך עשוי להיות גם תוצאה של שינויים בתהליכי ההתפתחות של אורגניזמים, שמובילים לחדשנות אבולוציונית ומגוון תכונות חדשות.