בין סוף השליש הראשון ועד לתחילת השני להריון מבצעים בדיקה לרמת החלבון alpha-fetoprotein בדם האם, בדיקה זו הינה בדיקת סקר לזיהוי הפרעות בשלב ההתפתחותי הבא: (נסו לחפש alpha-fetoprotein בספר הלימוד)

הפתח שנותר בצינור העצבי מאפשר מעבר של חומרים הנמצאים בו כמו ה alpha-fetoprotein אל תוך נוזל השלייה אשר משם הוא יכול לעבור לדם האם. במצב תקין בסוף השליש הראשון (בשבוע 12) הצינור העצבי יהיה סגור (כבר משבוע 4) ולא נצפה למצוא חלבון זה בדם האם או במי השפיר. למידע נוסף מומלץ לעבור על : CLINICAL FOCUS BOX 2.2 Spina Bifida בספר הלימוד התשובה הנכונה: סגירת הצינור העצבי