בניסוייים קליניים נעשה שימוש בתרופה הנבדקת אל מול תרופת פלצבו או אל מול תרופה המשמשת כטיפול סטנדרטי מקובל במחלה. ההחלטה האם לבחור בפלצבו או בטיפול הסטנדרטי נעשית בהתאם לקריטריון הבא: