הוא מקטע DNA מעגלי בחיידקים, שאינו חלק מה-DNA הכרומוזומלי. ה___ מכיל גנים שאינם חיוניים לחיידק על מנת לשרוד בתנאים רגילים. בתהליך הקרוי קוניוגציה, חיידק תורם (חיידק בעל ___) מסוגל להעתיק מידע גנטי לחיידק מקבל (חיידק שהיה חסר __, או -F). באופן זה מועברות לחיידק המקבל תכונות, ביניהן (כאשר מועתקים הגנים מה___ עצמו) היכולת "לתרום" בעצמו.